아토피는 어떤 병인가요?

아토피 피부염을 포함하는 알레르기 질환은 사회 경제 발달과 더불어 증가하여 주요 만성질환의 하나가 되었습니다. 특히 소아 청소년에 있어서는 가장 흔한 만성 질환으로 평가되고 있습니다. 아토피 질환의 병인에는 유전적 감수성 외에 환경 요인이 중요한 유발 및 악화 인자로 작용합니다. 그러나 아직 정확한 발생기전이나 병태 생리는 완전히 밝혀지지 않았습니다.

아토피의 가장 특징적인 증상은 심한 가려움증으로 긁음으로 인해 피부병변이 더 악화되는 악순환을 거쳐 피부가 두꺼워지고 뚜렷해지는 태선화 현상이 나타나게 됩니다. 이러한 피부병변의 양상은 아토피 피부염의 유병기간과 발생 연령에 따라 다르게 나타나며 정확한 증상의 감별을 위해서는 의료인의 진찰이 필요합니다.

유전적 요인, 면역학적 요인, 환경적 요인 등이 중요한 역할을 하는 것으로 조사되고 있으나 완전히 밝혀지지 않았습니다.

아토피의 전형적인 증상들의 발현 유무와 연령에 따라 다른 피부 소견을 고려하여 필요에 따라서

피부 시험 또는 혈액검사를 시행하게 됩니다.

아토피의 치료는 어떻게 이루어지나요?

아토피 피부염은 다음 세가지 원칙으로 치료하는 것이 일반적입니다. 원인인자를 피합니다 (회피요법). 피부를 촉촉하게 관리합니다 (피부보습).  가려움증과 염증을 치료합니다 (약물치료). 위의 세가지 요법들은 모두 의료진과의 긴밀한 상담 및 진찰을 통하여 이루져야 합니다.