<두통의 종류와 원인>

두통은 소아에서도 비교적 자주 접하게 되는 증상으로, 흔히, 원인에 따라 비기질성 두통(일차성 두통)과 기질성 두통(이차성 두통)으로 크게 나눌 수 있습니다. 이들 중, 대표적인 두통의 종류와 원인들을 살펴보면, 아래와 같습니다.

- 급성 질환과 연관된 두통

발열을 동반하는 급성 질환, 예를 들면 상기도 감염이나 요로 감염시에 두통이 흔히 동반되며, 뇌수막염 등 중추신경계 감염이 있을 경우에도 심한 두통을 호소하게 됩니다. 이러한 경우에는 대개 원인이 되는 급성 질환을 치료하면 두통도 사라지게 됩니다.

- 만성 두통

1. 정신적 두통

어떤 소아들은 고민이나 정신적인 스트레스가 가해지는 환경에서 두통을 호소하기도 하는데, 이때 원인이 되는 스트레스가 제거되면 두통이 호전되기도 합니다. 즉, 학교 시험, 가정이나 교우관계 등에 문제가 있을 때 두통이 심해지고, 재미있게 놀거나 즐거워 할 때는 두통이 없어집니다.

2. 눈, 코, 귀 등 머리 주변 기관의 이상과 연관된 두통

근시 등의 눈의 이상이 있는 경우에도 두통이 일어날 수 있으며, 적절한 안경을 쓴 후 두통이 사라지기도 합니다. 비염이나 부비동염(축농증), 기타 귀, 치아의 이상이 있는 경우에도 두통을 호소할 수 있습니다.

3. 편두통

대개 두통과 함께 오심, 구토, 복통 등 위장관계 증상이 동반되는 경우가 흔하고, 햇빛이 비추거나 시끄러운 소리가 나면 두통이 심해진다고 호소하기도 합니다. 잠을 자고나면 두통이 호전되는 경우가 많지만, 두통이 심할 경우 일상생활이 힘들 수도 있습니다. 흔히 환아의 부모도 편두통이 있거나, 과거에 두통의 병력이 있는 경우가 많습니다.

4. 긴장성 두통

편두통과 함께 가장 대표적인 일차성 두통의 원인으로, 신경학적 진찰 및 뇌MRI 등의 검사는 정상이면서, 간헐적인 두통을 호소하게 됩니다. 대개 두통의 심한 정도는 편두통보다는 덜하며, 오심과 구토 등의 위장관 증상은 동반되지 않습니다.

5. 기질적 두통(뇌압 항진과 연관된 두통)

두통의 원인 중 가장 심각한 경우로, 뇌종양이나 뇌수종, 뇌혈관성 질환 등이 원인이 될 수 있습니다. 뇌MRI 등의 검사가 필요하며, 수술등의 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 하지만, 실제 만성 두통환자 중에 심각한 기질성 두통환자의 빈도는 1-2% 정도로, 이러한  문제가 있는 경우에는 두통이 점차로 심해지거나, 다른 신경학적 이상이 동반되는 경우가 많습니다.

6. 기타 두통

고혈압: 소아에서는 극히 드물지만, 혈압이 높은 경우에도 두통을 호소할 수 있습니다.

경련성 질환: 경련성 질환을 가진 환아에서 경련의 한 증상으로 혹은 경련 후에 두통을 호소할 수 있습니다.

외상후 두통: 머리에 타박상을 입은 후 두통을 호소할 수 있는데, 대개는 시간이 지남에 따라 두통은 호전됩니다. 하지만, 심한 외상 후, 두통이 점차 심해지거나, 의식의 변화, 경련 등의 증상이 동반 될 경우, 즉시 병원으로 이송해야 합니다.

**의사의 진찰을 필요로 하는 경우

1. 점차적으로 정도가 심해지는 만성 두통: 특히, 자다가 두통 때문에 잠을 깨는 경우

2. 신경학적 이상이 있는 경우: 예) 국소적인 운동 장애, 시야 장애 등

3. 갑자기 성적이 떨어지고 이상 행동이 나타나는 경우

4. 경련을 하는 경우

5. 두통으로 일상생활이 힘든 경우: 예) 잦은 조퇴나 만성두통으로 인해 우울감이 있는 경우

6. 5세 미만의 소아에서 두통을 호소하는 경우